SaaS 가치
IT기술과 시스템은 기업 비즈니스 운영에 있어 핵심입니다. 문서 작성부터 구성원간 의사소통과 협업 같은 기본 업무부터 생산관리, 재무관리, 공급망 관리 및 고객관리 등 기간업무(Line of Business)까 IT가 접목되지 않은 업무를 찾아보기 어렵죠. 자동차 엔진처럼 비즈니스 운영의 한 축이 되었지만 IT를 기업 비즈니스에 접목하는 일은 결코 쉽지 않습니다. 우선 많은 예산, 시간과 노력이 선투자되어야 합니다.
선투자에 따른 위험을 최소화하기 위해 공급업체 선정에 집중하다 보니 업체 선정에 수 개월에서 해를 넘기는 경우도 많습니다. 하지만 돌다리도 두들겨 보고 건너는 이런 조심스러운 접근도 성공을 보장하지 못할 때가 맞죠. 적게는 수 억에서 많으면 수 백 억원의 자원이 투입된 IT프로젝트가 퇴출된 사례는 어렵지 않게 찾을 수 있습니다. 생산
성, 비즈니스 속도와 경쟁력 강화를 위한 도구로 기업의 IT 활용은 계속 늘어나지만 그만큼 실패 혹은 시행착오도 증가합니다.
IT의 이런 문제점을 해결하는 방안으로 클라우드 컴퓨팅이 등장하고 그중에서도 IT인프라, SW 환경까지 통합적으로 제공하는 SaaS(Software-as-a-Service) 모델이 성장하고 있습니다. SaaS는 기업이 IT시스템을 직접 구입, 구축하고 자사 데이터센터에서 운영하는 대신 인터넷을 통해 제 3자가 제공하는 IT 애플리케이션을 이용하는 구조이죠. 전통적 IT 모델과 달리 SaaS 는 매월 혹은 연 단위로 비용을 지불하는 구독 기반 모델이 일반적입니다. 즉, 엄청난 비용을 선투자해야 하는 위험이 없습니다. 또한 몇 달에서 몇 년까지 소요되는 구축 과정을 생략하고 바로 기업 비즈니스에 적용할 수 있습니다. 현대 기업의 must-have 경쟁력인 비즈니스 속도를 확보하는 가장 좋은 방법입니다.
SaaS가 빠른 성장세를 누리는 데는 분명한 이유가 있습니다. 간단히 살펴보겠습니다:
낮은 진입 장벽: SaaS의 첫 번째 매력은 낮은 진입 장벽입니다. 전통적 IT는 시스템 구축, 커스터마이징, 테스트, 사용하기 전까지 많은 선행 투자와 시간을 요구합니다. 마치 우리나라의 아파트 구매 방식을 보는 것 같습니다. SaaS 이런 위험의 감수 없이 가입 후 바로 사용하고 사용한 만큼만 비용을 지불하는 구조라서 IT 서비스 도입과 활용의 진입 장벽을 크게 낮춰줍니다.
IT서비스 확장: 기업의 비즈니스가 성장하면 그에 따라 IT시스템도 확대해야 하는 경우가 많습니다. 그런데 전통적 IT시스템은 이 작업이 결코 쉽지 않습니다. IT인프라 변경, 서버 등 하드웨어 추가와 SW 변경 작업이 필요하기 때문입니다. 반면 SaaS 애플리케이션은 이런 과정없이 거의 실시간으로 업무 및 사용자 증가 등에 대응할 수 있습니다. 복잡하고 어려운 확장 과정을 생략하고 늘어난 사용량에 대해서만 비용을 지불하면 되죠.
예측 가능한 비용 구조: SaaS 사용의 또 다른 장점은 비용 구조가 명확하고 예측이 가능하다는 점입니다. 전통적 IT시스템은 도입과 구축 과정부터 비용이 달라지는 경우가 흔합니다. (물론 계약을 통해 위험성을 제거하는 수단은 있지만) 그리고 운영 단계로 들어서는 운영관리, 장애 발생, 기술 지원 및 업그레이드 등 이슈로 전체 비용의 정확한 예측과 관리가 쉽지 않습니다. SaaS는 시스템 운영관리, 장애 처리 및 업그레이드를 공급 업체가 책임지고 사용자는 사용비만 지불하기 때문에 이런 문제에서 자유롭습니다.
최신 기술의 활용: '최신 기능과 디자인을 가진 자동차로의 업그레이드’는 자동차 시장의 성장을 이끄는 핵심 동력입니다. 생애 처음 자동차를 구매하는 사람보다 재구매하는 이들이 휠씬 더 많습니다. 이들은 자동차에 문제가 있어서가 아니라 새로운 기능을 위해 구매를 결정하는 것이죠. 기업의 IT시스템도 이와 비슷한 특성을 갖습니다. IT시스템은 잘 작동하지만 최신 기술이 없어서, 새로운 사용자 요구 등으로 인해 수정을 해야 하는 상황이 발생합니다. 물론 이를 위해 많은 시간과 비용이 필요합니다. 돈과 시간의 문제로 변화된 업무 요건을 지원하지 못하고 과거 방식을 유지하는 기업도 많습니다. SaaS는 공급 업체가 지속적으로 최신 기술과 기능을 추가하기 때문에 기업의 업무 방식과 프로세스를 항상 경쟁력있게 운영할 수 있습니다.
언제, 어디서나 활용 가능: 전통적 IT 시스템의 접근과 이용은 지역적, 물리적 제약을 갖는 경우가 많습니다. 네트워크 구성 같은 IT 인프라, 보안 혹은 비용 등이 이유일 수 있죠. 하지만, SaaS는 인터넷 연결만 가능하면 전세계 어디서나 필요한 시점에 액세스하고 사용할 수 있습니다. 기업의 인력 운영이 지역, 국가별로 다변화하는 상황 그리고 IT시스템이 업무 진행에 핵심이란 점을 고려할 때 이 부분은 점점 더 중요해집니다.
비즈니스 속도: 세계화, 경쟁의 심화를 이겨내는 우선 전략으로 많은 전문가들은 비즈니스 속도를 이야기합니다. 과거 약 40년 간 기업들은 IT 기술과 시스템을 활용해 품질 향상, 원가 절감 및 생산성 향상 같은 비즈니스 가치를 얻어 왔습니다. 하지만, IT 도입과 활용이 보편화되면서 이제 새로운 경쟁력을 확보해야 하는 시점입니다. 비즈니스 속도 가속화가 답변 중 하나입니다. SaaS가 이를 위한 우선 전략 중 하나로 인정받습니다.
SaaS의 이런 장점이 기업의 일하는 방식 최적화와 성과 극대화에 크게 기여하고 있습니다. 그리고 이런 가치들이 업무 현장에서 확인되면서 SaaS 애플리케이션의 성장을 촉진하는 것이죠. 사용자에게 분명한 이익과 가치를 제공하는 SaaS는 앞으로 더 기대됩니다.
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